족저 근막염 치료법

다리는 눈에 잘 띄지 않고 소홀히 여겨지는 부위입니다. 하지만 다리는 제 2의 심장이라고 불릴 정도로 중요한 신체 기관이에요. 몸 안에서는 약 5퍼센트 밖에 안 되지만 나머지 95퍼센트의 몸을 지탱하는 역할을 합니다. 그만큼 다리는 피로가 쌓이기 쉽습니다.

다양한 족부질환 중 겨울철에 발생하기 쉬운 것은 족저근막염입니다. 낮은 기온에서 발바닥 근육이나 인대가 경직되기 쉽기 때문입니다. 특히 여성들이 즐겨 신는 부츠는 일반 신발보다 무겁고 딱딱하기 때문에 장시간 신으면 발바닥이 쉽게 피로해지고 발과 발목, 발등 근육에 무리를 주어 족저근막염의 주요 원인이 됩니다.

 

족저 근막염 치료법

"족저근막"은 발뒤꿈치에서 발바닥 전체에 걸쳐 퍼지는 섬유조직으로 발의 아치형을 유지하고 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 족저근막염은 이 부위가 손상되어 염증이 생기는 질환으로 발바닥 지끈지끈 통증이 주된 증상입니다. 걷거나 활동을 할 때 다리가 전체적으로 아프고 짜릿해 일상생활을 하기가 힘들어진다.

 

족저 근막염 원인

코로나19 등에서 건강에 대한 관심이 높아지면서 운동에 나서는 사람도 늘고 있습니다. 건강을 위해 조깅 배드민턴 등 생활체육을 즐기는 사람들이 늘어나면서 자연스럽게 발을 사용하는 빈도가 높아질 수밖에 없었고 이는 족저근막염 환자의 증가로 이어지고 있는 것입니다.

족저근막염은 발뒤꿈치에서 발가락까지 이어주는 끈과 같은 결합조직인 족저근막에 염증이 생기는 것으로 관련 환자가 지난 10년 사이 3배가량 늘었습니다.

건강보험심사평가원에 따르면 2010년 8만 9천여 명이던 족저근막염 환자는 2019년 27만 6천여 명으로 약 3배 증가했습니다. 코로나19가 극심했던 2020년에는 사회적 거리두기 등의 영향으로 외부 활동이 대폭 감소하여 불과 25만 명 정도로 감소했지만 여전히 많은 상황입니다.

발통증의 가장 흔한 원인인 족저근막염은 40~60대에 발생하며 남성보다 여성에게 더 많이 발생합니다. 족저근막은 발바닥 맨 아래에 위치한 비후하고 강한 콜라젠 성분의 섬유띠로서 보행과정에서 다리의 다른 근육과 함께 다리에 가해지는 충격을 흡수하면서 다리의 아치구조를 유지하여 몸무게이 실린 상태에서 아킬레스건과 함께 다리를 들어올리는데 도움을 주며 보행시 다리의 움직임에 매우 중요한 역할을 합니다.

가톨릭대 대전성모병원 재활의학과 이정수 교수는 족저근막염의 발생 원인은 낡고 충격 흡수되지 않는 낡은 신발을 신고 장시간 운동을 할 경우 몸무게 증가, 아킬레스건 단축, 요족 혹은 편평족과 같은 족부 변형, 당뇨, 류머티스, 통풍, 관절염 등으로 인한 거골하관절 움직임 감소 등 다양하다고 말했습니다.

족저 근막염 치료법

치료는 적절한 몸무게을 유지하고 무리한 운동을 피하는 것이 가장 중요합니다. 여성은 가급적 하이힐을 장시간 신는 것을 피하고 쿠션이 풍부한 신발을 신는 것이 좋습니다.또, 낡고 충격 흡수되지 않는 신발을 신고 장시간 조깅이나 마라톤을 피하세요. 자신의 발 상태에 맞는 신발을 착용하는 것도 중요합니다.

발사이즈는 오전보다 오후에 커지므로 신발은 오후 늦게 구입하는 것이 좋고, 가장 긴 발가락부터 안창 끝까지 엄지발볼 정도의 여유가 있어 발볼 여유가 있는 신발로 구입하는 것이 발 건강에 도움이 됩니다.

족저근막염은 보통 보존적 치료를 합니다. 증상이 경미한 경우에는 생활습관을 고치거나 신발 등 발병원인을 제거하는 것만으로 개선할 수 있지만 수축된 근막을 늘리는 스트레칭이 무엇보다 효과가 크다.

체외 충격파 치료를 하거나 증상이 좋아지지 않는 경우에는 스테로이드 주사를 맞거나 합니다. 주사치료는 족저근막파열 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 숙련된 정형외과 의사와 반드시 상담해야 합니다.

이러한 여러 문제점을 유발하는 섬유화를 다스리는 치료법으로 현대의학과 한방방법을 활용한 협진치료를 고려할 수 있습니다. DNA주사나 체외충격파와 같은 현대의학의 방법은 미세한 파열을 일으킨 근막조직을 재생하는 데 도움이 되고 침이나 한약 같은 한방방법은 족부에 존재하는 어혈과 노폐물을 제거해 건강한 상태로 되돌리는 데 도움이 됩니다.

사람마다 각각 생김새가 다르듯이 체질이나 체형의 특성이 다른 법입니다. 그렇기 때문에 사람의 상태에 맞는 치료법도 달라지게 되는 것입니다. 그래서 치료를 계획하고 있다면 임상경험이 풍부한 의료진이 상주하고 있는 병원을 방문하여 자신의 상태를 면밀히 진단받고 이에 적합한 계획을 세우는 것이 치료의 만족도를 높이는데 도움이 됩니다.

 

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